Představitelé šesti českých univerzit budou na přelomu května a června navazovat nové kontakty a prezentovat svoji nabídku na největší světové akci pro vysokoškolské profesionály. 27. května začíná v americkém Houstonu veletrh a konference NAFSA, kterou má navštívit 8 000 pracovníků z různých oblastí mezinárodního vzdělávání a 400 vystavovatelů z celého světa.
Své reprezentanty na letošní 64. ročník NAFSA vysílají: Masarykova univerzita, Ústav jazykové a odborné přípravy Univerzity Karlovy, Vysoká škola báňská – Technická univerzita Ostrava, Vysoká škola ekonomická, České vysoké učení technické a Anglo-americká vysoká škola. Školy se budou prezentovat na společném stánku Study in the Czech Republic, který již počtvrté organizuje Dům zahraničních služeb s finanční podporou Ministerstva školství, mládeže a tělovýchovy.
Volgang Melecký, vedoucí zahraničního oddělení Českého vysokého učení technického (ČVUT), akci považuje za vynikající místo pro setkávání s mnoha zahraničními partnery a sám k tomu dodává: „Kromě účasti na vybraných seminářích a prezentacích, které jsou součástí oficiálního programu NAFSA, navštívím stánky našich významných zámořských partnerů, s nimiž ČVUT již dlouhodobě spolupracuje nebo má zájem novou spolupráci navázat. Vzhledem k zájmu našich studentů bude hlavní pozornost zaměřena na partnerské severoamerické a kanadské univerzity s cílem projednat možnosti vysílat vyšší počty studentů na tyto školy. Vedle toho budeme během konference připravovat i novou smlouvu s Queensland University of Technology Brisbane, která nám nabízí spolupráci ve vědě a výzkumu.“
Právě získávání nových a posilování stávajících kontaktů je důvod, proč se vysoké školy podobných světových akcí účastní. Potvrzují to i slova Dany Petrové, ředitelky Centra zahraničních studií Masarykovy univerzity v Brně: "Veletrh NAFSA vnímáme jako ideální příležitost k budování osobních vztahů se stávajícími zahraničními partnery, případně k vyhledávání a navazování nových kontaktů. Účast na NAFSA je již několik let pravidelnou součástí propagace Masarykovy univerzity v zahraničí a bezpochyby přispívá k rostoucí internacionalizaci univerzity a zvýšení její atraktivity na mezinárodním poli."
Akce jako NAFSA dokazují, že vzdělávání v zahraničí se stalo velkým globálním odvětvím. Jen v průběhu posledního desetiletí se celosvětově počet studentů studujících v zahraničí téměř zdvojnásobil, z více než dvou milionů v roce 2000 na necelé čtyři miliony v roce 2009. Není proto divu, že soutěž o zahraniční studenty roste jak mezi jednotlivými zeměmi, tak mezi vysokoškolskými institucemi.